Militant socialiste originaire de la vallée de Joux (VD), il se fixe à Genève en 1927, où il trouve un emploi dans l'horlogerie. Membre de la FOHM, il en deviendra président. Pendant les années 30, il préside le Comité des chômeurs et participe activement aux mobilisations contre les évacuations de locataires. Il est élu député (1933), avant d'accéder au Conseil municipal de la Ville en 1935. Privé de son mandat en 1941, en même temps que d'autres élus nicolistes, il participe à la fondation du Parti du Travail (1944), et collabore à la rédaction de la Voix ouvrière. Il n'est cependant pas élu au Grand Conseil en 1945, suite à une consigne donnée par les ex-communistes de biffer les ex-nicolistes. Il quittera le Parti du Travail pour fonder une éphémère Union socialiste avec François Graisier, en 1950, avant d'adhérer au Parti socialiste genevois, en 1951. Depuis 1957, il siège sans discontinuer au Grand Conseil, dont il est président en 1973. Dès 1959, il est rédacteur au Peuple-La Sentinelle, avant de devenir secrétaire cantonal (1960-1966), puis président du Parti socialiste genevois (Jean Batou, Quand l'esprit de Genève s'embrase, 2012, p. 441).